Brooklynのベッドフォード・スタイブサント地区にある、シャニ・レシャンが経営するウィッグサロン「シャニウィッグス」には、夢のような髪型を手に入れたいという顧客が世界中から訪れます。31歳のシャニ・レシャンは、彼女自身もオーソドックスなユダヤ教徒としてウィッグを着用しており、ウィッグ作りの達人として、病気の患者や有名モデルまで、あらゆるニーズに応じたウィッグを提供しています。その仕上がりは「まるで本物の髪のよう」で、ウィッグの価格は5,000ドルから18,000ドルにもなります。

ウィッグが「本物に見える」理由

ウィッグは昔に比べて、現在の方が自然に見えるように進化しました。例えば、シャニの顧客の一人にはスーパーモデルのナオミ・キャンベルがいます。彼女は「Vogue」のカバー撮影用に、30インチ以上の自然な黒髪のウィッグをオーダーしました。一方で、宗教的理由から髪を隠すオーソドックスなユダヤ教徒の女性たちも、シャニのウィッグを選びます。共通点は「誰もウィッグだと気づかないほど自然」であること。

シャニのウィッグがここまで評価される理由は、その徹底したカスタマイズにあります。顧客一人ひとりの頭の形や髪の質に合わせて作られるため、一般的な市販品では得られない完璧なフィット感と自然さを実現しています。例えば、シャニはウィッグの前髪部分にベビーヘアを再現し、自然な髪の生え際を模倣します。また、ウィッグのレース部分を顧客の額の形に合わせて丁寧にカットすることで、まるで自分の髪のように見える仕上がりになります。

こだわりの職人技

シャニがウィッグ作りに目覚めたのは、友人とウィッグショップを訪れたことがきっかけでした。魅力的でないウィッグを見た彼女は、「自分が結婚してウィッグを着けるなら、もっと美しいものが欲しい」と考え、ウィッグ作りを学び始めました。イスラエルのライヒマン大学でビジネスを学びながら、父親の裁縫機を使い、自分でウィッグを作り始めました。友人や母親のウィッグを作り始めたことがきっかけで、やがてシャニは本格的にビジネスを展開するようになりました。

2016年に結婚し、パリからニューヨークに移住した彼女は、地元のユダヤ人コミュニティを中心にウィッグの修理やカスタムメイドを手がけ始めました。彼女は自ら足を運び、顧客の自宅に出向いてサービスを提供しながら、着実に事業を拡大していきました。そして2019年には、Brooklynのクラウンハイツに最初の店舗をオープンしました。

顧客の満足が最高の喜び

シャニは、ウィッグを作る際に最も大切にしていることは「顧客が満足すること」だと語ります。ウィッグの完成を見た顧客が笑顔を見せたときが、彼女にとって最高の瞬間です。例えば、4人の息子を持つ母親であるリヒトさんは、結婚以来ウィッグを着けていましたが、どこか違和感を感じ続けていました。しかし、シャニのウィッグを着けたことで、自分らしさを取り戻したと感激しています。

セレブリティのスタイリスト、オーウェン・ゴールド氏もシャニの作品を高く評価しています。彼は「シャニのウィッグを使うと、まるで本物の髪のように見える」と言い、そのため彼のクライアントたちも自然な仕上がりに驚くそうです。

ウィッグ文化の変革者

シャニはInstagramでも活躍しており、ウィッグを着用しているセレブリティを見極める動画を投稿しています。彼女は、ウィッグに対する偏見を取り除くことを目指しており、ウィッグを着けることが恥ずかしいと感じる女性たちに自信を与える存在です。「ウィッグを着ける理由は様々ですが、それが当たり前で美しいものだと感じてもらえるようになれば」と彼女は語ります。

結論

シャニ・レシャンが作り出すウィッグは、ただのヘアピースではなく、顧客一人ひとりの個性を引き出す「芸術作品」です。彼女の職人技と情熱が、ナオミ・キャンベルをはじめとする多くの女性たちに「自分らしさ」を取り戻す力を与えています。これからも、シャニのウィッグが世界中で「本物」として愛され続けることでしょう。